Padre Pio, magħruf ukoll bħala San Pio ta’ Pietrelcina, huwa wieħed mill-aktar figuri maħbubin u kariżmatiċi fl-istorja tal-Knisja Kattolika.
Imwieled Francesco Forgione fil-25 ta’ Mejju 1887 f’Pietrelcina, belt żgħira fil-Campania, l-Italja, ħajtu kienet immarkata minn fenomeni spiritwali, tbatija u dedikazzjoni intensa għall-fidi.
Minn żgħożitu, Franġisku wera reliġjożità profonda. Ta’ ħames snin biss, kien diġà qed jiddedika ħin għat-talb u l-ħajja spiritwali. Qal li kellu viżjonijiet ċelesti u laqgħat mistiċi ma’ Ġesù, il-Verġni Marija u l-anġli. Ta’ sittax-il sena daħal fin-novizzjat tal-Patrijiet Minuri Kapuccini f’Morcone, u fit-22 ta’ Jannar 1903 ħa l-isem ta’ Fra Pio. Ġie ordnat saċerdot fl-1910.
L-aktar fenomenu magħruf u misterjuż fil-ħajja ta’ Padre Pio kienu l-istigma. Fl-20 ta’ Settembru 1918, waqt li kien qed jitlob quddiem kurċifiss fil-kappella ta’ San Ġwann Rotondo, irċieva l-istigma; feriti fl-istess punti bħall-feriti ta’ Kristu fuq is-salib. Dawn il-feriti fsada għal 50 sena sal-mewt tiegħu, qatt ma jiġu infettati jew fejqan.
Padre Pio qatta’ l-biċċa l-kbira ta’ ħajtu f’San Giovanni Rotondo, fejn ir-reputazzjoni tiegħu ta’ qdusija kibret b’rata mgħaġġla, u ġibdet fidili minn madwar id-dinja. Kien magħruf għall-ħila tiegħu li jaqra l-erwieħ tan-nies waqt il-qrar, għad-don tal-bilokazzjoni (li jkun preżenti f’żewġ postijiet fl-istess ħin), u għas-setgħat ta’ fejqan tiegħu. Ħafna fidili rrappurtaw fejqan mirakoluż attribwit għall-interċessjoni tiegħu.
Minkejja l-popolarità dejjem tikber tiegħu, il-ħajja ta’ Padre Pio ma kinitx mingħajr sfidi. Il-Knisja, inizjalment xettika dwar il-fenomeni mistiċi tiegħu u l-attenzjoni dejjem tikber tal-midja, suġġettah għal bosta investigazzjonijiet u għal xi perjodi kien saħansitra pprojbit li jeżerċita pubblikament il-ministeru saċerdotali tiegħu.
Fl-aħħar snin ta’ ħajtu, Padre Pio ra t-twettiq ta’ waħda mill-ħolm kbar tiegħu: il-bini ta’ sptar f’San Giovanni Rotondo, il-“Casa Sollievo della Sofferenza”, inawgurat fl-1956. Miet fit-23 ta’ Settembru 1968. Tiegħu mewt kienet segwita minn wirja enormi ta’ devozzjoni.
Il-proċess tal-kanonizzazzjoni beda immedjatament wara mewtu. Ġie beatifikat fl-1999 mill-Papa Ġwanni Pawlu II u pproklamat qaddis fis-16 ta’ Ġunju 2002.
Il-figura ta’ Padre Pio tibqa’ waħda mill-aktar affaxxinanti u maħbuba fil-Knisja Kattolika, simbolu ta’ fidi, tama u karità għal miljuni ta’ devoti madwar id-dinja.