Der Legende nach lebten die Einwohner von San Giovanni Rotondo in der Antike in einem Dorf auf einem Hügel ohne Wasser.
Eines Tages bemerkten sie, dass die Schnauzen einiger Schweine nass waren.
Als sie den Schweinen folgten, fanden die Männer einen kleinen See am Fuße des Hügels und beschlossen, sofort das neue Dorf in der Nähe zu errichten.
Eine andere Geschichte ist ebenfalls weit entfernt und erzählt von der Existenz verschiedener Siedlungen in der Vergangenheit. Aus der Vereinigung dieser entstand die Stadt San Giovanni Rotondo.
Wie dem auch sei, es ist sicher, dass das heutige historische Zentrum von San Giovanni Rotondo um das Jahr 1000 herum blühte.
Seine geschützte Lage, das Vorhandensein von Wasser im Schwimmbadbereich und die Nähe zu einer wichtigen Straße machen dieses Zentrum zum stärksten im Vergleich zu den anderen in der Umgebung verstreuten Bauernhäusern. Bei den Weilern handelte es sich um kleine Dörfer, die kaum urbanisiert waren und fast immer über keine Verteidigungsanlagen verfügten. Östlich der Stadt, möglicherweise ein isoliertes erhaltenes Zeugnis eines heute verlassenen Bauernhauses, stand die Kirche San Giovanni Battista oder della Rotonda, die von den Einwohnern von San Giovanni Rotondo unter dem Namen San Giuanne a Llonghe bekannt war, d. h. San Giovanni weit entfernt von einer antiken Siedlung. Der Name der Stadt leitet sich ab Kreisform der Kirche, San Giovanniin der Tat Rotondo.
Daher bildete sich ab dem Mittelalter ein städtisches Bewusstsein heraus, in dem die politischen Ereignisse, die militärischen Ereignisse, die Todesfälle, die Freuden und die Räume des historischen Lebens der Gemeinschaft identifiziert werden konnten. Aber was geschah vorher in unserer Stadt?
Die Geschichte der menschlichen Besiedlung zeigt zahlreiche Berührungspunkte in der Gegend von San Giovanni Rotondo mit dem, was gleichzeitig auf dem Vorgebirge des Gargano geschah. Das Gebiet von Sumpf, oder See von Sant'Egidio, bot dem Menschen, der immer noch ein Jäger und Sammler war, eine Fülle von Wasser und Wild; Die umliegenden Wälder stellten einen idealen Lebensraum dar. Das Fehlen von Feuerstein, aus dem der Mensch Werkzeuge und Pfeilspitzen gewann, wurde durch den Import dieses harten Steins von der Küste ausgeglichen, wodurch eine rudimentäre Form der Wirtschaft entstand, die auf Tauschhandel basierte.
An den Ufern des Sees, der zu Beginn des 45.000. Jahrhunderts austrocknete, wurden einige Steinwerkzeuge gefunden, die höchstwahrscheinlich aus dem Mittelpaläolithikum vor etwa XNUMX Jahren stammen.
Mit dem Großen neolithische Revolution Der Mensch wird zum Landwirt und Züchter, gibt die nomadische Lebensform auf und wird sesshaft. Vor allem ab dem 4. Jahrtausend v. Chr. sind die Tavoliere-Ebene und die Wallonen, die diese Ebene überragen, die wichtigsten Zeugnisse des Territoriums. In der Ebene folgt die Typologie der Siedlungen der der verschanzten Dörfer der Tavoliere, umgeben von charakteristischen, in den Boden gegrabenen und durch Luftaufnahmen hervorgehobenen Gräben. In den Wallonen war die Kontrolle über die Hügel, Ausläufer und Hügelhänge für den Menschen von Nutzen; Die Herden kletterten vom Talboden aus das Vorgebirge hinauf, und in den Höhlen, die es überall im Gebiet gab, fanden die Hirten Unterschlupf und übten Gottesdienste aus. Die Dörfer Masseria Candelaro, Masseria Cascavilla und Valle dell'Inferno sind die bekanntesten Orte. Letzteres ist besonders wichtig. Im prähistorischen Gebiet des Valle dell'Inferno, das voller Höhlen und Schutzhütten ist, findet man auf den Hochebenen Reste von Zäunen aus Trockenmauern; Es wäre das Äquivalent zu den Gräben, die in der Ebene gegraben wurden, und es wäre unmöglich, sie in den Felsen des Berges zu graben.
Ab der frühen Bronzezeit entstanden zusätzlich zu den bestehenden einige Felssiedlungen pastoraler und saisonaler Natur. Vor etwa 3500 Jahren wurde das befestigte Dorf auf dem Monte Castellana erbaut und bewohnt.
Hinter der Crocicchia, etwa einen Kilometer nord-nordwestlich vom historischen Zentrum entfernt, erstreckt sich das Dorf, das sich spitzbogig von 852 bis 800 m über dem Meeresspiegel erstreckt, auf einer Gesamtfläche von etwa zweieinhalb Hektar. Vom Dorf sind noch die Mauern und Zugangstüren erhalten. Es ist wahrscheinlich, dass hier etwa zweihundert Menschen lebten, die sich hauptsächlich der Schafzucht widmeten. Die Verarbeitung von Milch wird durch die Entdeckung von Resten von Filtervasen und Kesseln vor Ort demonstriert.
Aus der Vorgeschichte tauchen daher nur wenige, aber bedeutsame Spuren wieder auf. Sie ermöglichen es uns, einen Hintergrund zu zeichnen, in dem wir bereits intensive Handels- und Transitaktivitäten für Menschen und Güter erkennen können; Aktivitäten, die die Daseinsberechtigung für die seit dem frühen Mittelalter entstandene Siedlung darstellen werden. Ein früheres Zeugnis, auch wenn es nicht dem mittelalterlichen Bauernhaus zuzuordnen ist, ist das kleine und unbekannte pagus Daunian (Dorf), das in etwa der Fläche des heutigen historischen Ortskerns entsprochen haben muss. Die wenigen wissenschaftlichen Veröffentlichungen, die um die 60er Jahre über San Giovanni Rotondo verfasst wurden, beziehen sich auf die daunischen Funde. Wertvolle Vasen stammten aus daunischen Gräbern, die im Laufe der Jahre unwissenschaftlich entnommen wurden und größtenteils aus dem XNUMX. bis XNUMX. Jahrhundert v. Chr. stammen
Der um das Jahr 21 erbaute Weiler San Giovanni Rotondo stand bis zur Mitte des 1273. Jahrhunderts unter der Kontrolle der Benediktinerabtei San Giovanni in Lamis, dem heutigen Kloster San Matteo. Am XNUMX. September XNUMX übertrug Abt Parisio das Bauernhaus dem französischen Adligen Teobaldo d'Helamant für vierzig Unzen Gold pro Jahr. Frei von der Hegemonie der nahegelegenen und mächtigen Abtei veränderten die Bürger die Stadt, indem sie die Kontrolle über das umliegende Gebiet ausweiteten, die Wirtschaftstätigkeit intensivierten und rund um die Stadt eine Stadtmauer errichteten, die von mehreren Türmen geschützt wurde, leider ein greifbares Symbol einer schmerzhaften Autonomie nicht dazu bestimmt, lange zu halten.
Das 14. Jahrhundert war für San Giovanni Rotondo ein goldenes Jahrhundert. Die Bevölkerung nimmt zu. In San Giovanni Rotondo treffen sich Kaufleute und Bauern zum Getreidemarkt, der später nach Foggia verlegt wird, und zwar in den Räumen rund um die Kirche Sant'Onofrio. Die Straße, die zum Monte Sant'Angelo führt, scheint ein Bezugspunkt für eine Stadt zu sein, die ihren Hauptgrund für ihre Existenz ihren Straßen und ihrer privilegierten Lage auf dem Vorgebirge des Gargano verdankt. Aber wir dürfen die Zeichen der heiligen, intimen Essenz der Straße nicht vergessen. Fast überall entstanden Schutzhütten, Kapellen und Klöster, die den langen und anstrengenden Weg der Pilger zur Höhle des Erzengels markierten. Heute möchten wir diesem Pilgerweg lieber einen symbolischen Wert beimessen; es ist in der christlichen Welt unter dem Namen bekannt Francigena-Straße für die Anwesenheit zahlreicher Franken und Ritter aus Nordeuropa unter den Pilgern.
Gaugello Gaugelli, ein Literat des Urbino-Hofes, der in der Mitte des 15. Jahrhunderts lebte, schreibt über San Giovanni Rotondo: „Auf der rechten Seite, entlang einer anderen Straße, findet man den Santo Ianni Rotundo und die Porcina, wer einkaufen gehen möchte» und bekräftigt damit die strategische kommerzielle Funktion dieser Siedlung, die nun fest in ihren städtischen Räumen verankert ist.
Die Wirtschaftsgeschichte und die Bevölkerungsgeschichte, zwischen kritischen Momenten und Aufschwüngen, zeichnen das Profil der Ereignisse nach, die im 18. Jahrhundert zum Erwerb größerer Reichtümer und neuer Orte neben dem historischen Zentrum führten, das nun für die wachsende Bevölkerung beengt war Bevölkerung . Das soziale Gefüge wird immer komplexer und auch die Informationen werden immer dichter, was sich häufig aus einem sich schnell entwickelnden Stadtbild ableiten lässt. Zeugnisse dieser erneuerten Leidenschaft sind die Kirchen mit ihrer kostbaren Ausstattung, die Paläste, einige Wappen und Friese, die bis weit ins 19. Jahrhundert hinein Bestand haben.
Bis in die 1947er Jahre umfasste die Stadt das historische Zentrum, den Raum vom Giro Esterno, dem heutigen Corso Nazionale, den Häusern und der Schule der Via degli Studi, heute Via Kennedy, bis hin zu Sant'Onofrio und einigen anderen darauf gebauten Häusern der Weg, der zu den Kapuzinern führt. Seit XNUMX, dem Jahr der Grundsteinlegung, ist die Casa Sollievo della Sofferenza das konkrete Element der wirtschaftlichen und städtebaulichen Entwicklung von San Giovanni Rotondo, das sein städtebauliches Erscheinungsbild in nur wenigen Jahren erheblich verändert hat.